Гла­ва 4.

Отец вооружает Степана.

Слов­но вихрь, я про­мчал­ся че­рез под­во­рье, рас­пу­ги­вая кур и под­ни­мая ту­чи пы­ли. Гро­хо­ча ко­ва­ны­ми каб­лу­ка­ми по дос­кам крыль­ца, вле­тел в ха­ту. Ос­та­но­вил­ся в две­рях гор­ни­цы. С тру­дом пе­ре­во­дя ды­ха­ние, слов­но сыч, сле­по мор­гал гла­за­ми в по­лу­мрак ком­­н­аты, по­сте­пен­но об­ре­тая спо­соб­ность ви­деть. Но еще до то­го, как мои гла­за смог­ли что-ли­бо раз­гля­деть, я ус­лы­шал на­смеш­ли­вый го­лос от­ца:

- Ты толь­ко по­смот­ри на не­го, Мот­ря, - об­ра­щал­ся он к ма­те­ри, - Толь­ко прие­хал из Кие­ва, поч­ти два го­да не был в ро­ди­тель­ском до­ме, а уже хоть с со­ба­ка­ми ищи по ок­ре­ст­­н­остям.

На­ко­нец я смог раз­ли­чить от­ца, си­дев­ше­го за сто­лом, и мать у ма­лень­ко­го окош­ка.  Отец, по­ло­жив од­ну ру­ку  на стол, дру­гой под­бо­че­нил­ся и на­смеш­ли­во смот­рел в мою сто­ро­ну. Мать, от­вер­ну­лась к ок­ну, ук­рад­кой вы­ти­ра­ла сле­зы угол­ком плат­ка. По все­му бы­ло вид­но, что ме­ж­ду ни­ми про­ис­хо­дил ка­кой-то серь­ез­ный раз­го­вор. Это за­ста­ви­ло ме­ня на­сто­ро­жить­ся. Ка­кое-то внут­рен­нее чу­тьё под­ска­за­ло, что они го­во­ри­ли обо мне.

-         Где ж те­бя но­си­ло, че­ст­ной от­рок? - спро­сил отец.

-         С Га­ли­ной, внуч­кой де­да Ти­хо­на, но­си­ли ему обед на па­се­ку.

-  Ты по­смот­ри, мать, ка­ков па­ру­бок у нас вы­ма­хал, - жи­во обер­нул­ся отец к не­при­­вы­чно ти­хой ма­те­ри, - Ты тут мне го­во­ришь, что он еще ди­тё, а он не ус­пел по­рог от­че­го до­ма пе­ре­сту­пить, как уже за дев­ча­та­ми упа­да­ет.

Ма­туш­ка лас­ко­во по­смот­ре­ла на ме­ня и, как-то жа­ло­ст­ли­во улыб­нув­шись, от­вер­ну­лась к окош­ку, ук­рад­кой уте­рев сле­зу в угол­ке гла­за.

- Ни за кем я не упа­даю, - от­ве­тил я, чув­ст­вуя, как моё ли­цо за­ли­ва­ет крас­ка, и сму­ща­­ясь от это­го еще боль­ше, - То Га­ли­на про­хо­ди­ла ми­мо да по­зва­ла схо­дить вме­сте к де­ду Ти­хо­ну на па­се­ку.

-  Да ты не ту­шуй­ся. Га­ли­на гар­ная див­чи­на. Да и ты па­ру­бок хоть ку­да, - под­няв­шись со ска­мьи, отец по­до­шел ко мне, по­ло­жил ру­ку на пле­чо и, под­миг­нув ма­те­ри, про­дол­жил ве­­с­ело, -  мо­жет, даст бог, и свадь­бу сыг­ра­ем.

-  Да что Вы та­кое го­во­ри­те, бать­ку, - еще бо­лее сму­тил­ся я, - ка­кая еще свадь­ба.

- Ну-ну, это де­ло та­кое, жи­тей­ское, со вся­ким слу­ча­ет­ся, - по­хло­пал ме­ня по пле­чу отец, - И Га­ли­на див­чи­на хо­ро­шая, ра­бо­тя­щая. Не зря за нею Бо­гдан Раз­баш упа­да­ет.

По­след­ние сло­ва от­ца не­ожи­дан­но вы­зва­ли в мо­ей ду­ше чув­ст­во лег­кой не­при­яз­ни к  за­ка­дыч­но­му при­яте­лю.

- Ну да лад­но, - отец креп­ко сжал мое пле­чо и под­вел к сто­лу, за ко­то­рым си­дел, - О же­нить­бе еще ра­но­ва­то ду­мать, а вот по­гля­ди, что я те­бе из Ко­бе­ляк при­вез.

Толь­ко те­перь я раз­гля­дел, что на сто­ле ле­жа­ла изо­гну­тая ка­за­чья саб­ля в про­стых, ук­­р­аше­нных скром­ной че­кан­кой нож­нах и два но­вень­ких пис­то­ля, ма­то­во от­бле­ски­ваю­­щих в по­лу­мра­ке гор­ни­цы ко­ва­ны­ми ство­ла­ми. Здесь же сто­ял, при­сло­нен­ный к сто­лу, са­мо­пал с длин­ным ство­лом и ук­ра­шен­ным се­реб­ря­ны­ми бляш­ка­ми при­кла­дом. Мое серд­це ра­до­ст­но тре­пых­ну­лось:

- Это что, все мне?

- Ну а то ко­му ж, - ве­се­ло за­сме­ял­ся отец и под­толк­нул ме­ня к сто­лу, - Кто у нас тут ка­зак, ты или Га­лин­ка Ло­за?

Дро­жа­щи­ми от ра­до­ст­но­го воз­бу­ж­де­ния ру­ка­ми я схва­тил саб­лю и бы­ст­ро пе­ре­ки­нул пе­ре­вязь че­рез пра­вое пле­чо.  В сле­дую­щее мгно­ве­ние оба пис­то­ле­та ока­за­лись у ме­ня за поя­сом, а ме­талл шес­ти­гран­но­го ство­ла са­мо­па­ла при­ят­но хо­ло­дил вспо­тев­шие от вол­не­­ния ла­до­ни. Отец толь­ко рас­ка­ти­сто хо­хо­тал, гля­дя с ка­кой по­спеш­но­стью я бро­сил­ся к взрос­лым иг­руш­кам. Ма­туш­ка же пе­чаль­но улы­ба­лась, с гру­стью по­смат­ри­вая в мою сторону.

-         Ну, гро­зен, - про­дол­жал сме­ять­ся отец, гля­дя на ме­ня, с ног до го­ло­вы уве­шан­но­го ору­жи­ем, - От од­но­го толь­ко  ви­да ба­сур­ма­ны по­раз­бе­га­ют­ся.

Вдо­воль по­ве­се­лив­шись, отец ска­зал:

- Ну, до­б­ре. По­смея­лись и хва­тит. Ору­жие это я те­бе не для ве­се­лья ку­пил. Го­товь­ся, сын мой, че­рез не­де­лю по­едешь со мною на Сечь. По­ра на­стоя­щим ка­за­ком ста­но­вить­ся.

- Ура-а-а!!! - за­ска­кал я по гор­ни­це, звя­кая нож­на­ми и раз­ма­хи­вая са­мо­па­лом.

- Но-но-но, по­ос­то­рож­нее, - от­стра­нил­ся от ме­ня отец, опас­ли­во по­гля­ды­вая на мель­­ка­ющий в воз­ду­хе при­клад са­мо­па­ла, - Смот­ри, ма­те­ри горш­ки не по­бей.

- Ну, ку­да ему в ка­за­ки-то, отец, - роб­ко по­да­ла го­лос ма­туш­ка, - оно ж еще ди­тё не­смыш­ле­ное. Ему еще учить­ся на­до, нау­ки по­сти­гать, а не с ору­жи­ем ба­ло­вать­ся.

- Нау­ки от не­го ни­ку­да не де­нут­ся, Мот­ря, мы с то­бой уже об этом го­во­ри­ли, - су­ро­во за­го­во­рил отец, обер­нув­шись к за­стыв­шей у ок­на ма­те­ри, - Я сам, как ни­кто дру­гой, хо­чу вы­учить Сте­па­на, что­бы со вре­ме­нем мог он стать вой­ско­вым пи­са­рем [1]или судь­ею. Но сна­ча­ла он дол­жен стать про­сто ка­за­ком. По­это­му я и со­би­ра­юсь сво­зить его на Хор­ти­цу[2] и за­пи­сать в свой ку­рень. 

За­тем, обер­нув­шись ко мне, отец обод­ряю­ще улыб­нул­ся:

- Ле­то пус­кай по­ка­за­ку­ет, а осе­нью на­зад, в Ки­ев, за пар­ту.

[1] Войсковой писарь - очень высокая должность у запорожских казаков, человек, ведущий все письменные дела Войска и заведующий войсковым архивом.

[2] Хортица - остров на реке Днепр, на котором располагалась Запорожская Сечь.